De acuerdo con el número de visas otorgadas, el ingreso legal de extranjeros a Colombia ha aumentado en los últimos años.
Desde turistas e inversionistas hasta estudiantes y trabajadores vienen para aprovechar las posibilidades del país.
Sin embargo, como en cualquier Estado, existen normas y controles para registrar la entrada de foráneos.
Aunque usted no lo sepa, nacionales de 69 países necesitan visa para pisar suelo colombiano, cerca de 70 no requieren permiso y los demás, incluidos iraquíes, cubanos y chinos, deben tener una autorización previa del Gobierno.
Para Carlos Iván Plazas, coordinador de Visas del Ministerio de Relaciones Exteriores, el decreto 4000 del 2004 rige la entrada de extranjeros, pero también brinda opciones para visitar o residir en Colombia.
"Esta norma invita que los extranjeros vengan, aunque también establece una serie de controles fuertes y efectivos con penalizaciones económicas duras para quienes no cumplan con los requisitos".
En este sentido, el funcionario comentó que el país se ha convertido un destino atractivo y por lo tanto es necesario ejercer vigilancia.
"Aquí como en todas partes hay personas que tratan de obtener visas con matrimonios falsos, otras que ingresan como turistas o estudiantes y terminan trabajando. (...) Todo el mundo piensa que ese tipo de situaciones solo se presenta en el exterior, pero en Colombia también hay de esos casos en cantidades", afirmó.
Plazas Herrera explicó que de comprobarse la falsedad de la información suministrada, el Departamento Administrativo de Seguridad (DAS) puede multar, cancelar la visa e incluso deportar a los infractores.
Lugar prometedor
Además de un destino turístico, Colombia es un país atractivo para realizar inversiones de capital o desarrollar actividades laborales.
Aparte de los requisitos puntuales para obtener una visa, los extranjeros que quieran emplearse en el país deben presentar:
? Un contrato de trabajo vigente
? Certificado de una Cámara de Comercio para constatar la legalidad de la organización contratante.
? Una carta de la compañía que demuestre el compromiso de regresar al país de origen.
De otro lado, los empresarios pueden acceder a una visa que les permita llevar a cabo procesos de inversión.
"Se está invitando a hombres de negocios para que vengan al territorio nacional. Se les da una visa hasta por cuatro años y así pueden realizar todos sus contactos comerciales, participar en asambleas o juntas directivas. Sin embargo no deben permanecer más de seis meses continuos en el país", comentó el encargado del tema en el Ministerio de Relaciones Exteriores.
"Hay empresas multinacionales que generan empleo y bienestar. No es solamente venir a explotar un país sino crear programas para el futuro", agregó Plazas.
En este sentido, Colombia llevó el tema al plano democrático con la reciente aprobación de una ley que permite a los extranjeros, mayores de edad con visa de residencia y cinco años de estadía en el país, votar en elecciones distritales y municipales.
Aunque todavía no están habilitados para participar en comicios presidenciales ni parlamentarios es un primer paso en la apertura del país.
Las visas
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